キラキラ光る海を見つつ、天草の道を走っていると、 途中、そう遠くない海上に、枠で仕切られたプールのようなものを目にする。海面に機械が浮かび、水しぶきを上げながら縦横無尽に動いている。天草は車海老の養殖が盛んで、このプールはその養殖場。これらの風景を見ると天草に来たなあという気がいつもする。豊かな海が、車海老を育てる。
『海老の宮川（みやがわ） 亀川（かめがわ）店』の母体は車海老の養殖業を営み、ここは直営の飲食店。大半は東京や大阪といった主要な市場に出荷されているという。エビの王様ともいわれる高級食材を、新鮮かつ、リーズナブルに味わえる穴場だ。
おどり、天ぷら、塩焼きと、ひと通り味わえる『海老会席』を注文した。おどりは身が透明でトロリと甘い。衣で旨味を閉じ込めた天ぷらはプリプリの食感。加熱することで水分が飛び、甘さがより増すわけだ。頭も尻尾もカラリと焼いた塩焼きは、パリパリとしていて、香りも鮮やかだ。出張などでよく訪れる人には、会席を食べたあと、塩焼きを単品で追加する人もいるそうだ。その気持ちはよくわかる。